Le public

Un demi millions de personne sont venues assister au concert. La plupart d'entre eux étaient de jeunes adultes dans la vingtaine. Si presque aucun problèmes n’apparut pendant la durée du festival, c'est simplement car aussi déconnecté du monde qu'ils étaient, la plupart étaient responsables. Si aujourd'hui, un tel festival pourrait tourner à la catastrophe, les jeunes de l'époque étaient engagés politiquement, avaient un travail sérieux ou étaient encore étudiants. La musique à laquelle ils ont assistés ces jours là servait à véhiculer un message de paix, et tous l'avaient bien compris. Leurs idéaux étaient la lutte contre le parti conservatif, contre le capitalisme et voulait se libérer des chaînes qui leurs avaient été imposées par le système acceptés par tous.

Pourtant, tout aurait pu déclencher des incidents. Les jeunes étaient quasiment tous sous l'effet de drogues dures. Les législations concernant les drogues n'étaient pas encore au beau fixe en 69, l'usage en était peu contrôlé. Pour l'occasion, les producteurs avaient mis les bouchées doubles et les drogues se sont répandues comme une trainée de poudre à Woodstock. Marijuana, toutes les formes possibles d'acide, opium, cocaïne, champignons psychédéliques ainsi que beaucoup d'autres étaient de mise à Woodstock. Certains tentaient même de se propulser dans un autre univers à l'aide du yoga.
Toutefois, il faut relativiser les choses. Si les drogues sont mal vues aujourd'hui, elles étaient un des piliers de la culture hippie. Les drogues leur permettaient d'affirmer leurs libertés tout en se transportant tout droit dans Alice au pays des Merveilles.
Toutefois, tout ne fut pas rose à Woodstock. Trois personnes trouvèrent la mort pendant ce festival.
Une d'elle est morte de l'appendicite, faute de soins médicaux.
Une autre est morte d'overdose.
La dernière, mort mystérieuse de woodstock, un jeune s'est fait rouler dessus par un tracteur en pleine nuit. Fatigué par le bruit, il est allé dormir dans un des champs avoisinants. Manque de chance un tracteur est passé par là.

Ce qu'il faut retenir de la foule de spectateurs ayant assistés à Woodstock est que dans la désorganisation la plus totale, la boue due à de fortes pluies et 500.000 personnes martelant un sol de terre, le chaos de 3 jours de fête sans interruption, les spectateurs gardaient leur calme, restaient responsables et gardaient le sourire, pour ceux qui savaient encore où ils étaient.

L'impact de Woodstock

Woodstock ne s'est pas arrêté ce lundi 18 aout 1969. L'esprit de Woodstock perdure et continuera de perdurer. Aujourd'hui, de nombreux CD ont été mis en vente, des DvD, un musée existe même proche du site du festival.
Si le véritable Woodstock s'est en allé il y a déjà de cela plusieurs décennies, l'esprit hippie reste au cœur de la société. Il suffit de regarder pour comprendre. Le festival d'Altamont fut lancé par les Rolling Stones quelques mois plus tard, jaloux de ne pas avoir été invité à Woodstock et désireux de montrer qu'ils savent aussi faire les choses en grand (le festival fût un désastre, 4 morts et de nombreux blessés en une seule journée). Deux Woodstock "bis" eurent lieu en 1994 et 1999 pour les 30 ans du festival. Le week end de la mi aout en 2009, des anciens de woodstock et des jeunes regrettant de ne pas avoir vu le jour en 1969 se sont réunis pour une commémoration, en écoutant jouant quelques artistes sur une scène improvisée. Même si aujourd'hui les grosses compagnies organisatrices des nouveaux woodstock sont très loin de l'esprit d'origine du festival, les spectateurs sont toujours autant habité part cet esprit de liberté.

L'impact musical de Woodstock fut également grandiose. La musique était maintenant un moyen de faire passer un message. Un moyen pacifiste de faire prendre conscience qu'une partie de la population à des revendications et souhaite les faire entendre. Au niveau purement musical, Woodstock permis à des artistes de moindre ampleur de lancer leur carrière. C'est également ces même artistes qui plus tard, écriront l'histoire du rock dans les années 70. De plus, Woodstock lanca un regain d'intérêt pour la musique rock et psychédélique. Imaginez vivre à une époque ou un demi million ont vécu ce qu'ils définissent eux même le paradis pendant 4 jours, et l'entendre dire à la radio, par des amis. Les absents ont forcément voulu s'intéresser à la musique diffusée pendant ce week end.

L'héritage de Woodstock est quand à lui toujours présent. Les jeunes d'aujourd'hui, grâce aux nouveaux médias peuvent se renseigner, tenter de capter ne serait-ce qu'un peu de l'énergie de Woodstock en regardant les vidéos, lisant les livres. Il existe une mine d'or d'information sur ce festival.
En regardant dans le présent, l'esprit de woodstock est toujours en vogue. Le message de liberté est d'actualité, dans d'autres domaines. Les logiciels open-source, les rêves parties, les concerts caritatifs etc...

Woodstock a réussi à briser le mode de pensée imposé par la société très capitaliste en émettant pacifiquement sa réflexion humanitaire et libertaire à travers la réunion de 500.000 personnes qui, selon les dires de la police, on causé moins de problèmes que les vacanciers ordinaires.

Woodstock financièrement

Woodstock a été un désastre financier. Après que la barrière fut forcée à la fin du premier jour, les organisateurs du festival décidèrent de rendre l'entrée publique. En effet, l'idée vendre des tickets à la porte quand un demi million de jeunes arrivent en même temps sur un site qui n'avait absolument pas l'organisation nécessaire était dérisoire. Tandis que le prix nécessaire pour contracter les artistes atteignait quatre fois les $50.000 initialement prévus, les spectateurs entraient gratuitement. Heureusement, les hélicoptères de l'armée sont venus pour ravitailler le festival en médicament et nourriture ainsi qu'amener les groupes sur scène, coincés dans un embouteillage monstre, permettant aux organisateurs de ne pas engager de société privée, ce qui aurait couté bien plus cher.

Au final, l'organisation du festival couta aux organisateurs $500,000. La vente des 186,000 billets rapporta un chiffre d'affaire de $1,3 million, ce qui permis aux organisateurs, théoriquement, de faire un bénéfice de $800,000. Malheureusement, les dépenses imprévues du festival sont colossales. Les dépenses du concert ont été estimées à $2,6 millions. Les organisateurs finirent donc déficitaires.

Afin de recouvrir leurs frais, les organisateurs durent vendre les droits de vente des films réalisés à Woodstock à la Warner.
Au cours du temps, le CD Woodstock: Three days of peace & music s'est vendu à un nombre d'exemplaires important permettant ainsi au festival d'être enfin bénéficiaire.

L'après woodstock pour Max Yasgur

 

Une fois le festival finit, les ennuis auraient pu commencé. Max Yasgur, le propriétaire des terres aurait bien pu causer des problèmes aux organisateurs. Au lieu des 50.000 personnes prévues par le contrat, un demi million de jeunes étaient venus sur ses terres, laissant le champ dévasté. Au lieu de cela, Max Yasgur fut heureux de Woodstock. Il fut invité sur scène et énonça ces quelques mots: 

"This is the largest group of people ever assembled in one place and I think you people have proven something to the world, that half a million people can get together and have three days of fun and music, and have nothing but fun and music. God bless you all"

"Ceci est le plus grand groupe jamais rassemblé dans un seul endroit et je pense que vous avez prouv" quelque chose au monde, qu'un demi million de personnes peuvent se réunir et avoir trois jours de joie et de musique, rien d'autre que de la joie et de la musique. Que Dieu vous protège tous."

S'ensuivit une longue acclamation pour le propriétaire des lieux.

Toutefois, Max Yasgur déplora l'usage de drogues par le public, ainsi que le fait d'avoir contribué à empêcher les habitants de son village d'être approvisionné et d'avoir causé du dérangement.
Le fermier reste donc mitigé par rapport à Woodstock. Il apprécia l'énergie et le message de Woodstock, mais aurait préféré que la foule soit moindre.

Max Yasgur mourut en 1973 d'une crise cardiaque. Une foule se présenta à ses obsèques pour rendre hommage à un homme bon et généreux. C'est en pensant à son indulgence et son infinie gentillesse que Max Yasgur sera remémoré dans ce monde.

Pourquoi Woodstock restera le meilleur

Si Woodstock restera l'un des meilleurs festival qu'il ai jamais existé - peut être même le meilleur - c'est pour plusieurs raisons. Tout d'abord, parce que une organisation comme celle là réunissant autant de monde ne pourrait plus être possible. Aujourd'hui, les festivals sont contrôlés, payant et chers. L'idée d'un festival gratuit avec des musiciens mondialement reconnus est impensable. De plus, le message véhiculé pendant Woodstock serait aujourd'hui qualifié de naïf, le monde a changé.

Un autre problème majeur est les musiciens eux mêmes. Ceux qui ont fait la légende de Woodstock sont maintenant six pieds sous terre ou en fin de carrière. La musique telle qu'elle était en 69 est en voie d'extinction et est de moins en moins reconnue.
De plus, les festivals d'aujourd'hui ne font plus jouer des artistes inconnus. Le but étant de faire de l'argent, les sociétés organisatrices de festivals n'invitent que ceux qui feront le plus d'entrées.

Bien évidemment, je ne parles ici que de gros festivals. Les plus petits, les régionaux, eux sont encore dans l'esprit, même si les prix sont élevés. Toutefois, rien de ce qui se fait aujourd'hui ne peux rivaliser en terme de taille à ce qu'il s'est fait sur ces terres de Bethel. La magie de Woodstock vient de son caractère impromptu. Les gens arrivent en masse et forcent le passage ? Entrée gratuite.
Un groupe est coincé dans les embouteillages ? Vite, Richie Havens, improvise quelque chose. Et il improvisa ce qui lui vient à l'esprit en voyant cette foule. Une de ses meilleures chansons, appelée Freedom.

La magie de Woodstock a été d'avoir autant d'imprévu et autant d'énergie positive dans le même labs de temps. Dans les festivals d'aujourd'hui, le contrôle est impartial et la rigueur est de mise.

L'esprit musical est toujours vivant, tant qu'il y aura du monde pour s'intéresser à des évènements comme Woodstock, pour puiser dans le passé les inspirations qui nous servent à améliorer le présent et l'avenir. Le plus important dans ce festival était l'état d'esprit, le message de paix, la musique n'était que son messager. Ce message n'est pas resté à Woodstock, ce message est intemporel et vivra tant que des personnes le porteront.
Pour conclure ce blog, je citerais les Who: "LONG LIVE ROCK!"